[경남 하동] 북천역

북천역(北川驛)은 경상남도 하동군 북천면에 위치한 경전선의 철도역이다. 경전선 순천~진주 구간 개통과 동시에 영업을 시작하었다. 2009년 현재 모든 무궁화호 열차가 정차하고 있다. 북천역은 역장이 근무하고 있지만, 간이역의 정취를 풍기고 있다.

하동 하남쪽에 자리잡은 북천역은 지대가 높다. 멀리 산이 병풍을 치고 가까이 논과 마을을 품은 북천역은, 그래서 아침과 대낮에 전혀 다른 모습을 보여 준다. 아침엔 짙은 안개로 부옇고, 대낮엔 명징한 햇빛으로 선명하다.

매년 가을이 되면 열리는 코스모스 축제로 잘 알려져 있다. 축제기간 동안 열차가 다니는 철길 부분을 제외한 역 구내 전체에 코스모스가 만발한다. 2007년에 처음으로 코스모스 축제를 시작한 이후 2008년부터는 '코스모스역'이라는 주제를 내걸고 행사가 더욱 활성화되었으며, 이때부터 역 시설물을 코스모스에 맞게 꾸몄다. 덕분에 2006년 한 해 7,600명이 승하차하였던 북천역은 2008년에는 코스모스 축제 기간에만 무려 44,000명이 이 역을 다녀갔다한다...